可变氧化数

可变氧化数是过渡元素能表现出不止一个氧化数的能力，如铁能以 Fe²⁺ 与 Fe³⁺ 存在。**英文：variable oxidation number · 马来文：nombor pengoksidaan berubah-ubah。

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这是过渡元素四个特殊性质之一，也是把它们跟主族金属区分得最清楚的一点。第 1 族金属如钠只有一个氧化数 +1，因为它只有一个电子可以失去；第 2 族金属如镁总是表现为 +2。

相反，过渡元素在不同的反应里可以失去不同数目的电子，所以同一种金属会在化合物里带两个或更多不同的电荷，而每一个都用罗马数字来标明指的是哪一个。

**例子。**铁在铁(II)化合物里表现为 +2，如淡绿色的 FeSO₄；在铁(III)化合物里表现为 +3，如黄棕色的 FeCl₃。

铜常在蓝色的铜(II)化合物里表现为 +2，而锰在它的各化合物里出现在好几个氧化数。名称里的罗马数字，铁(II)或铁(III)，正是在告诉你这个金属在该化合物里的氧化数是几。

**须避免的混淆。**不要像对第 1 族或第 2 族金属那样，指望过渡金属有固定的电荷。

此外，氧化数并不等于整个化合物的电荷；它是金属离子本身所带的电荷，你必须读罗马数字才能知道它。

在「元素周期表」这一章里，可变氧化数是过渡元素的招牌特征，说明了为什么中央区的行为，跟两侧那些整齐、单一取值的主族如此不同。