Pemvulkanan

Pemvulkanan ialah proses memanaskan getah dengan sulfur supaya atom sulfur membentuk ikatan silang antara rantai poli(isoprena) yang bersebelahan. Ikatan silang ini mengikat rantai bersama dan memperbaik sifat getah dengan banyak. English: vulcanisation · Chinese: 硫化.

Getah asli tak tervulkan adalah lembut dan rantainya boleh menggelongsor melepasi satu sama lain, jadi ia mudah hilang bentuk dan menjadi melekit apabila panas. Semasa pemvulkanan, atom sulfur bertindak balas pada ikatan ganda dua karbon–karbon di sepanjang rantai dan membina jambatan sulfur dari satu rantai ke rantai seterusnya. Kerana rantai kini terkunci bersama pada banyak titik, getah menjadi lebih keras, lebih kuat, lebih kenyal dan lebih tahan haba serta bahan kimia. Semakin banyak sulfur digunakan, semakin banyak ikatan silang terbentuk dan semakin keras getah menjadi, dan inilah cara gelang getah yang lembut dan getah tayar yang keras dibuat daripada bahan permulaan yang sama.

Contoh. Getah untuk tayar kenderaan divulkan dengan memanaskannya bersama sulfur. Getah tayar siap itu mengekalkan bentuknya di bawah beban, melantun kembali selepas dihimpit, dan tidak melembut di atas jalan yang panas, kesemuanya kerana ikatan silang sulfur yang terbentuk semasa pemvulkanan.

Kekeliruan yang perlu dielakkan. Jangan kelirukan pemvulkanan dengan penggumpalan. Penggumpalan hanya mengumpulkan zarah getah menjadi getah pepejal menggunakan asid dan tidak membentuk ikatan baharu dalam molekul. Pemvulkanan membentuk ikatan silang sulfur yang sebenar antara rantai dan mengubah sifat getah. Penggumpalan menghasilkan getah; pemvulkanan memperbaikinya.

Satu soalan peperiksaan yang kerap meminta anda membandingkan getah tervulkan dengan getah tak tervulkan: getah tervulkan lebih keras, lebih kuat, lebih kenyal dan mempunyai had kekenyalan yang lebih tinggi, dan ia lebih tahan haba serta pelarut, kesemuanya kerana ikatan silang sulfur. Mempelajari perbandingan ini sebagai senarai sifat berpasangan ialah cara yang boleh diharap untuk mengaut markah.

Pemvulkanan ialah kemuncak bahagian getah asli, menerangkan mengapa getah terawat mengatasi getah mentah, dan ia topik soalan berstruktur kegemaran dalam Kimia SPM.